La obra magna de la literatura española es a la vez compleja y sencilla, risueña y trágica, divertida y profunda.
Como se ve ya desde el comienzo, cuenta la historia de un viejo hidalgo que, por tanto leer libros de caballería, pierde la razón y concibe la temeraria idea de ponerlos en práctica, convirtiéndose él mismo en "Caballero andante", en una época en la que ya no era posible tal cosa. En su locura, sale a buscar aventuras: injusticias para solucionar, débiles a quienes proteger. Ya en su primera salida las cosas le van muy mal y vuelve a su casa maltrecho. pero no abandona su cometido: Hace una segunda salida esta vez acompañado por quien será su fiel escudero hasta la muerte, el sin par Sancho Panza.
Éste es un campesino a la vez crédulo y pícaro, que sigue a su señor sin estar muy convencido, pero poco a poco va aprendiendo a respetar su locura y hasta se vuelve un poco loco él mismo... Extraña pareja que ha representado desde entonces la oposición (¿o la complementación?) entre idealismo y realismo, espíritu y carne, desinterés y egoísmo, cultura letrada y sabiduría popular.
Con esta monumental novela se inicia un género y una época de la literatura: La Modernidad.
